Christopher Stollar, vincitore del WD eBook Self-Publishing Award, offre 6 consigli per passare dall’editoria indipendente a quella tradizionale.
[This article first appeared in the March/April 2023 issue of Writer’s Digest.]
Molti dei fallimenti della vita sono persone che non si sono rese conto di quanto fossero vicine al successo quando hanno rinunciato.
Quella citazione di Thomas Edison saluta me e circa 100 altri scrittori ogni volta che ci colleghiamo tra loro in un gruppo online per autori con agenti che propongono i nostri romanzi d’esordio agli editori. Alcuni di noi sono nel gruppo da settimane, mentre altri sono rimasti per mesi o addirittura anni.
Ma ogni singolo autore è bloccato in quell’angosciosa transizione tra scrittura e pubblicazione che tutti noi sperimentiamo. Ogni giorno che passa senza notizie dal nostro agente, abbiamo voglia di arrenderci, chiedendoci se le nostre parole significano qualcosa per gli editori che rappresentano. Eppure, ogni giorno potevamo ricevere una “chiamata” dal nostro agente dicendo che avevano chiuso un affare per noi.
Come autore indipendente che ha pubblicato con successo un thriller poliziesco nel 2016, sono bloccato nella stessa transizione. Circa tre anni fa, ho deciso di passare dal mondo indipendente all’editoria tradizionale perché volevo portare la mia carriera di scrittore a un livello superiore.
Potresti considerare la stessa transizione. Forse hai già fatto quel viaggio, ma non hai ricevuto risposta dagli agenti che hai chiesto o dagli editori che hanno suggerito. O forse stai solo lottando per passare da una parola all’altra in modo da poter tagliare il traguardo della tua prima bozza. Non importa dove ti trovi nel tuo viaggio verso la pubblicazione, questa colonna ti aiuterà a mantenere viva la speranza, non importa quanto tempo ci vorrà.
“Tutti gli scrittori hanno bisogno di pazienza e tenacia”, ha detto Paula Munier, il mio agente senior alla Talcott Notch Literary. “Questi sono gli scrittori che vengono pubblicati, quelli che perseverano. La cosa più importante da ricordare nel passaggio dall’editoria indipendente a quella tradizionale è che ora riceverai ciò che equivale a una masterclass in editoria… Mantieni una mente aperta e ricorda che ora stai nuotando in mari diversi.
Questa colonna non fornirà una master class, ma offrirà spunti sorprendenti da alcuni degli altri 100 autori agenti che ho intervistato mentre presentavano i loro romanzi d’esordio. Tratterà anche alcuni suggerimenti universali che ho imparato durante il mio viaggio di transizione dal mondo del sé all’editoria tradizionale che si applicano a qualsiasi autore.
3 suggerimenti “fare”.
1. Inizia la tua prossima storia.
Non importa se stai modificando, interrogando o inviando; ogni scrittore deve fare il primo passo nella sua prossima storia indipendentemente dal suo percorso verso la pubblicazione. Munier raccomanda agli ex autori indipendenti che ora vogliono ottenere un lavoro tradizionale di concentrarsi su un nuovo concetto in un genere diverso. Dovresti sempre scrivere ciò che conosci e ami.
“Il prodotto più unico che hai a disposizione in questo mercato affollato sei tu e la tua voce”, ha affermato Frances White, un’autrice del nostro gruppo online che ha esaminato gli agenti per sei anni prima di concludere un accordo nell’ottobre 2022 con l’impronta Penguin di Michael Joseph. il suo mistero di omicidio fantasy di debutto. “Ecco perché penso che scrivere qualcosa che ami personalmente e di cui sei appassionato sia molto importante. Potrebbe essere qualcosa di speciale che un agente o un editore sta cercando e solo tu puoi darglielo”.
2. Connettiti con la comunità.
Scrivere può essere un viaggio solitario, quindi trova un gruppo di persona o online che si unisca a te nel tuo viaggio. Queste comunità possono aiutarti a perfezionare il tuo lavoro, ma possono anche fungere da cassa di risonanza o persino da gruppo di supporto durante quei lunghi mesi di silenzio. Mi sono unito al nostro gruppo online circa due anni fa e si è dimostrato determinante nella mia transizione. Sono stato in grado di porre domande difficili, incoraggiare i rifiutati e celebrare i successi degli altri quando hanno finalmente terminato la loro corsa letteraria.
3. Trova gioia nel viaggio.
Pubblicare un libro è come correre una maratona, non uno sprint. Possono volerci mesi, o addirittura anni, prima che un agente trovi il posto perfetto per il tuo libro. Ciò significa che devi avere una visione a lungo termine del processo e provare a goderti ogni passaggio.
La mia transizione dall’editoria indipendente a quella tradizionale ha richiesto circa sei anni finora. Ho finanziato con successo Lente nera Nel 2016, mentre il mio thriller criminale ha vinto il primo premio ai Writer’s Digest Self-Published E-Book Awards, sapevo che le mie possibilità di successo con il mio secondo romanzo sarebbero state scarse se non avessi avuto un agente che mi sostenesse.
Così ho passato circa tre anni a scrivere un altro libro, questa volta di fantascienza, ea proporre dozzine di agenti finché alla fine ne ho trovato uno a Munier attraverso il corso online della Writer’s Digest University. Ho passato gli ultimi anni a scrivere un terzo libro, mentre lei continua a presentare il mio secondo. L’unico motivo per cui non mi sono arreso è perché mi sto ancora godendo questo viaggio. Quando scrivo mi sento vivo.
3 consigli “Non farlo”.
1. Non fare affidamento solo su te stesso.
Questo si è rivelato il consiglio più difficile che ho imparato durante la mia transizione all’editoria tradizionale. Sia come autore indipendente che come marketer professionista, sono abituato a gestire tutto da solo. Ma ora che ho un agente, ho imparato a fare più affidamento su di lei per chiedere aiuto.
“Sei abituato ad avere il controllo di tutti gli aspetti del tuo lavoro, dalla copertina al montaggio”, ha detto Munier. “Ora non avrai quel controllo… perché le persone con cui lavorerai saranno professionisti dell’editoria che ogni giorno sono in trincea a modificare, produrre, vendere e promuovere libri. Dovresti imparare molto dai professionisti ed essere aperto al loro processo.
2. Non aver paura del rifiuto.
Da Stephen King a Kathryn Stockett, alcuni degli autori di maggior successo di oggi hanno affrontato dozzine di rifiuti prima di sfondare.
“Il rifiuto è solo un reindirizzamento”, ha detto Swati Hegde, un’altra autrice del nostro gruppo che ha collezionato più di 400 rifiuti fino a quando non ha ottenuto un accordo per una commedia romantica di due libri nel novembre 2022 con Bantam of Penguin Random House. “Il fatto è che i tuoi partner editoriali devono essere appassionati quanto te della tua scrittura, quindi fai di tutto per quelle persone. Sono là fuori e li troverai”.
3. Non chiedere “siamo già arrivati?”
Che tu stia aspettando di ricevere notizie da un editore, un agente o un editore, non continuare ad aggiornare la tua casella di posta e a infastidirli per gli aggiornamenti. Munier ha detto che il suo account di posta elettronica è esploso con 1.000 richieste di scrittori solo nella sua prima settimana come agente, quindi distinguiti dalla massa restando paziente.
Jenna Grinstead, un’autrice del nostro gruppo che attualmente insegna fantasy contemporaneo per giovani adulti, ha detto di aver imparato a trovare conforto durante il silenzio tuffandosi nella storia successiva.
“Il mio consiglio è di continuare a scrivere e godersi il processo”, ha detto Grinstead. “Concentrati sulla storia del tuo cuore e lascia che ti porti gioia.”
Non so quanto tempo richiederà la mia transizione o la tua, ma spero che continuerai a trovare gioia nel viaggio e a rifiutarti di arrenderti.
