Scrivi le pagine di apertura più avvincenti possibili con questi 8 suggerimenti dell’autore ed editore Aileen Weintraub per sviluppare le prime 50 pagine del tuo manoscritto di saggistica.
Le prime 50 pagine del tuo manoscritto di saggistica devono essere forti per attirare l’attenzione di agenti ed editori. Molti libri di saggistica vengono venduti su proposta e i tuoi capitoli introduttivi saranno probabilmente inclusi come parte del tuo materiale di esempio. Assicurarsi che quelle pagine siano super rifinite e persuasive può aiutarti a ottenere quell’affare di libri difficile da ottenere.
(Perché dovresti abbracciare l’editing estremo)
Come editor in via di sviluppo, il servizio The First Fifty Pages che offro è il più popolare. Questo perché gli scrittori sanno di avere solo una possibilità per fare una prima impressione. Gli editori e gli agenti sono occupati e, se non si appassionano subito, passeranno rapidamente alla prossima proposta di manoscritto o libro nel loro enorme mucchio di fanghiglia.
Ecco come preparare i primi 50 per la presentazione.
Passaggio 1: inizia con una grande apertura
Considera attentamente la scena iniziale del tuo manoscritto. Pensa a un momento chiave della tua storia, quindi attira l’attenzione del lettore con la primissima riga.
Un errore che vedo fare spesso agli scrittori è iniziare con troppa esposizione. Forse è perché gli scrittori vogliono dire tutte le cose importanti in una volta, o spiegare perché stanno scrivendo il libro, ma queste informazioni dovrebbero fluire senza soluzione di continuità attraverso la storia. Innanzitutto, devi coinvolgere il lettore nel risultato, quindi puoi includere gradualmente le informazioni pertinenti.
Ho riscritto il capitolo iniziale del mio libro, Si è schiantato: un ricordo ad alto rischio, più volte di quanto vorrei ammettere. Alla fine ho capito che se avessi iniziato con un momento forte, avrei potuto attirare il lettore e poi estrarre la mia storia da lì.
Step 2: Imposta la scena e sviluppa i personaggi
Radica il lettore nella storia ambientando la scena e sviluppando i personaggi. Pensa a dove si svolge la tua storia e come si collega alla storia. Quindi concentrati sul vestire i tuoi personaggi incorporando tratti insoliti e originali.
Tramortire parla di come ho trascorso cinque mesi incinta a letto in una vecchia fattoria infestata nella Hudson Valley di New York. Imposto subito la scena e comincio a introdurre i personaggi - vivi e morti - dal primo paragrafo:
La casa era infestata.
Ho avuto i miei dubbi quando mi sono trasferito. Nel cuore della notte le luci tremolavano, il telefono squillava quando nessuno chiamava e, cosa più inquietante, ho visto le lacrime scivolare lungo il camino di pietra ruvida e distorta. Forse era perché le ceneri di mio suocero erano conservate in un barilotto di birra tedesca sul camino. O perché un giorno la nonna di mio marito ha appoggiato la testa sul tavolo della sala da pranzo come per addormentarsi e invece è morta.
Questo dà immediatamente al lettore un senso del luogo e dei personaggi, trascinandoli nella scena.
Passaggio 3: scegli il tono e la voce del tuo manoscritto e attieniti ad esso
Decidi il tono del tuo manoscritto e sii coerente. Se stai scrivendo una storia rilassata con personaggi insoliti, questo deve emergere subito. Se il tuo lavoro è di natura più seria, rendilo visibile. Gli editori e gli agenti non vogliono scoprire che il narratore ha senso dell’umorismo dopo cento pagine del libro, né vogliono che il tono cambi completamente da scherzoso a serio. Se il tono del tuo manoscritto è incoerente, può distrarre i lettori dalla storia.
Insieme al tono del tuo libro di saggistica, assicurati che la tua voce come narratore arrivi, così i lettori avranno una chiara comprensione di chi sei come scrittore. Sii te stesso perché sarà il più onesto per il tuo pubblico.
Passaggio 4: mantenere un ritmo costante
Un buon ritmo è importante per il flusso della narrazione. Assicurati che le tue frasi siano fluide, leggibili e di lunghezza variabile. Includi dialoghi rapidi e significativi e bilancia l’azione con filmati più tranquilli e descrittivi. Troppa esposizione rallenta il ritmo e l’azione continua non dà al lettore la possibilità di respirare. La chiave è trovare un equilibrio.
Passaggio 5: concentrati sull’arco narrativo
Un arco narrativo include l’evento scatenante, l’ascesa, il climax e la risoluzione della storia. Pensa a questo come una linea retta o un arco dall’inizio alla fine. L’impostazione dei ruoli nei capitoli iniziali consente al lettore di vedere il progresso e la trasformazione dei personaggi. Molti scrittori non si concentrano abbastanza sull’arco narrativo nelle prime 50 pagine, pensando che verrà dopo. Dico ai miei clienti di mappare dove sta andando la loro storia e cosa deve accadere per arrivarci.
Ecco un esempio di come ho impostato i ruoli durante un appuntamento dal medico sulla home page Tramortire:
In un istante, i miei occhi si fissarono sul comportamento cupo di mio marito. Invece della rassicurazione che avevo visto pochi istanti prima, apparve la paura. No no, pensai, scuotendo la testa. Le labbra rosso vivo del dottore si stavano muovendo, ma io stavo solo prendendo a pezzetti: “. . . cervice. . . la situazione . . . pericolosamente.”
Queste tre frasi sono un evento stimolante che mostra al lettore che la mia vita sta per cambiare radicalmente.
Step 6: Workshop la tua scrittura
Non importa quanto tu pensi che siano belle le tue prime 50 pagine, è sempre una buona idea lavorare con altri sulla tua scrittura prima di inviarla. Formare un gruppo di scrittura, iscriverti a un seminario o assumere un editore per leggere il tuo articolo può aiutarti a concentrarti su questioni che potresti aver trascurato. Possiamo essere troppo vicini alla nostra storia o guardarla così tante volte da perdere incongruenze ed errori. Chiedi sempre ai lettori beta di leggere il tuo lavoro e di fornire un feedback prima di inviarlo.
Passaggio 7: prenditi una pausa
Potrebbe sembrare controintuitivo, ma dopo aver scritto, riscritto, modificato e condiviso il tuo lavoro con gli altri, prenditi una pausa e mettilo da parte. Darti spazio per il tuo manoscritto e tornarci qualche settimana dopo con occhi nuovi può darti spunti che potresti non aspettarti. È un ottimo modo per catturare e rafforzare la tua storia.
Passaggio 8: non affrettare il processo
Il consiglio più importante che do ai miei clienti è: non affrettare il processo. Fai di questo il tuo mantra. Scrivere e inviare a redattori e agenti può sembrare una corsa senza fine verso il traguardo. È irresistibile per quasi tutti! Invece di affrettarti a inviare il tuo documento, fidati del processo, rallentalo e assicurati che le prime 50 pagine siano rifinite. Non ti pentirai di aver dedicato del tempo in più.
Per ottenere le tue prime 50 pagine in perfetta forma, includi una grande apertura, imposta la scena, costruisci i personaggi e crea un forte arco narrativo. Questo ti aiuterà a suscitare l’interesse di un agente o di un editore. Non solo, ma renderà anche più facile scrivere il resto del libro perché avrai creato una solida base. Soprattutto, prenditi il tuo tempo e rielabora finché non sei sicuro che le tue pagine siano le migliori che possono essere.
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