A volte ridiamo per non piangere. L’autrice Nancy Stohlman discute su come passare da isterico a isterico quando si scrive umorismo e satira.
Ho scritto “The Bad Thing”, il pezzo di apertura Dopo l’Ascensione, 2015, in un mondo sconvolto dalla sparatoria di Sandy Hook, l’ultima di una tendenza inquietante e sempre più terrificante. Entrambi i miei figli erano in età scolare all’epoca, il mio più piccolo frequentava la scuola elementare, e le esercitazioni attive di sicurezza e blocco del tiratore erano diventate un luogo comune per i bambini americani.
Come molti altri, ero frustrato da quelle che sembravano essere opzioni limitate per la risposta: gridare nella camera dell’eco che sono i social media o inviare pensieri e preghiere. Né hanno funzionato molto.
Ricordo l’11 settembre. Stavo preparando il caffè quando ho ricevuto la chiamata -accendi la televisione. Ricordo lo shock di quella settimana. E ricordo Arco-che Dio vi benedica Arco-pubblicare un numero molto attuale, con titoli come: “Non sapendo cos’altro fare, una donna prepara una torta con la bandiera americana” e “Gli USA giurano di sconfiggere chiunque vada in guerra”. Dopo un tale dolore, è stata la prima volta che ho capito davvero il potere dell’umorismo per affrontare e rilasciare ciò che nessuno di noi poteva articolare.
(3 passaggi per incorporare media di fantasia persuasivi nei romanzi)
L’umorismo può dirci la verità in modi che non sempre possono essere dichiarati chiaramente. Ricordiamo che il buffone di corte era colui che poteva dire al re ciò che non poteva sentire dagli altri. L’umorismo, se fatto bene, ci permette di vedere la devastazione senza distogliere lo sguardo, illuminando anche futuri semi di speranza. Ricorda: c’è sempre un seme di speranza.
Quindi sapevo che questo progetto sarebbe dovuto diventare una specie di santo pagliaccio per dire qualcosa di nuovo su un mondo che onestamente sembrava stesse cadendo a pezzi. Dal 2015 al 2020, difficilmente potresti svegliarti senza ricevere notizie ancora più terrificanti: il pianeta è in fiamme. Gli animali scompaiono. La star del reality è alla guida di uno dei paesi più potenti del mondo. Deportazioni. Esuli. Razzismo incontrollato. Sessismo istituzionalizzato. Bill Coby! Ho continuato ad ascoltare il personaggio di Bill Murray Acchiappa fantasmi dicendo: “Sacrificio umano! Cani e gatti vivono insieme! Isteria di massa!”
Quindi… dov’è il confine tra isteria e isteria? Stavo proprio per scoprirlo.
Per quattro anni ho lasciato che l’umorismo e la satira mi guidassero attraverso le onde del progetto. E cos’è la satira se non un modo di guardare/sentire nel futuro oscuro oltre il limite, per poi andare oltre quel limite. Segui le linee temporanee del disastro e continua a chiedere come può peggiorare?
Sono rimasto in equilibrio su quella linea fino a marzo 2020, quando finalmente ho scritto THE END.
Ti ricordi marzo 2020, vero?
Cricket! Ora cosa succede quando crei un intero mondo satirico! Ho passato anni a spingermi oltre, pensai. Ma ora stava accadendo: scaffali dei negozi di alimentari, governi in preda al panico, consumismo dilagante. Le persone nel mio mondo stavano aspettando il Rapimento e ora era su di noi. Ho visto il mio intero manoscritto andare in fiamme. Sono in ritardo.
Dopo quasi un anno di abbandono del progetto (e la depressione che segue uno scrittore che non scrive), ho deciso di vedere se poteva essere salvato. Ho affittato una casa nel mezzo del deserto del New Mexico con un piano: The Void. Coyote. Tramonti rosa e arancioni. Stelle senza inquinamento luminoso. Anche io Ascensione di nuovo solo, cercando di capire se c’era qualcosa tra noi che valeva la pena salvare.
Sono arrivato il 6 gennaio 2021.
Ti ricordi il 6 gennaio 2021, vero?
Non avevo la televisione, ma non mi ci volle molto per sentire com’era la situazione al Campidoglio. E onestamente, il mio primo pensiero è stato: ci risiamo! IN Dopo l’Ascensione, il popolo, disperato per il Rapimento che non è arrivato, assalta il Marriott e prende in ostaggio tutti i capi religiosi. Era uno dei pochi pezzi che non si era ancora “realizzato”.
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E in quel momento mi è diventato chiaro cosa dovevo fare: se volevo che il manoscritto rimanesse rilevante, avrei dovuto sentirmi ancora di più nel futuro che mai. Il nostro karma collettivo si è già mostrato alla porta. Abbiamo già nuotato nella tragedia della pandemia. Ciò di cui avevamo un disperato bisogno adesso era la speranza. Una nuova visione del mondo Dopo follia, Dopo Ascensione.
Umorismo o no, questo è il vero lavoro di un artista: essere una specie di visionario. Prendo questo ruolo molto seriamente e sono anche consapevole al 100% che l’arte ispirata non arriverà da Io (o tu, lui, lei, loro), sto arrivando Attraverso Nostro. È nostro compito catturarlo e farlo atterrare in sicurezza sul sito. Il lavoro arriva sempre con il proprio progetto, il proprio DNA. E quando gli diamo autonomia, quando ci allontaniamo dalla nostra strada e abbracciamo curiosità e meraviglia radicali… allora può accadere qualcosa di profondo.
Durante quei 10 giorni nel deserto del New Mexico, ho ascoltato la storia mentre mi raccontava. Ho anche ascoltato a ripetizione “Down by the River” di Alison Krauss. E ho capito vero la fine del libro era già scritta, doveva solo essere spostata alla fine.
Oggi questo libro è pubblicato nell’anno 2023, tre anni dopo che la pandemia ha cambiato le nostre vite e quasi otto anni da quando ho iniziato. Tragedie e trionfi continuarono. Il confine tra realtà e risate continua a spostarsi. L’isteria è diventata isterica ed è tornata, come un bambino che passa dal pianto al riso e viceversa. Quasi ogni giorno ci troviamo di fronte a circostanze nuove e in costante cambiamento. La domanda è: andiamo sull’orlo urlando o ridendo?
Se dimentichiamo di ridere, abbiamo anche dimenticato di sognare. Possiamo scegliere di partecipare di nuovo in qualsiasi momento. Poi, in caso di dubbio: scegli la speranza.
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